Sage Africain - Griot

Le griot (ou djeli, djéli ou jali en mandingue; kevel ou kewel en sérère; gewel en wolof ; bambâdo en peul), aussi appelé barde, est une personne spécialisée dans la louange et la déclamation des récits historiques qui font la part belle aux héros fondateurs et au merveilleux en Afrique de l'Ouest. Les griots forment en général un groupe endogame

La caste des griots est née puis s'est développée dans un contexte où l'écriture était inexistante. Le griot est ainsi considéré comme étant notamment le dépositaire de la tradition orale. Les familles griotiques peuvent être spécialisées en histoire du pays et en généalogie, en art oratoire, en pratique musicale, ou pratiquer les trois, en fonction de l'habileté de chaque griot.

Le terme malinké djèliya signifie « activité du djéli ». Djéliya a pour racine le mot malinké djéli qui signifie « sang » et qui est aussi le nom donné aux griots dans les pays qui délimitent l'ancien empire du Mali ou mandingue.

Les principaux groupes de griots sont appelés guéwël en pays wolof et gawlo chez les Toucouleurs.

Les griots utilisent le « djéli n’goni », le célèbre luth traditionnel à 4 cordes.